添加图片当断路开关、保险丝和断路器等控制、保护并隔离电力系统中电气设备的功能发生故障时，有可能会危及整个电力系统的运行，以及使用相同电源的设备和邻近人员，对于短路更是如此。

　　两种经常面临的短路类型分别为金属接触短路和电弧短路，其中后者的危险性最高，如果没有及时检出并进行响应，电弧可能引起火灾，造成设备的损坏，甚至带来实际的伤害，典型的破坏包括导线过热和铝接点熔毁，甚至溢出有毒气体，过热也可能带来压力升高的危险，甚至造成配电盘爆炸。

　　配电盘中使用的保护方法有几种，包括快速母线保护、后备过电流保护和电弧闪光保护等，快速母线保护仅限于高电压配电盘，后备过电流保护则需要耗费太多时间切换断路器，因此在低电压和中级电压配电盘中需要一个较为快速的检测系统。

　　响应时间是关键

　　电弧可以在数毫秒(ms)的时间内产生并造成破坏，如果没有及时启动断路器则可能会造成巨大的损失，请参考图1。电弧意外造成的损失结果基本上直接相关于流经短路路径的电流大小和时间长度，然而在这两个参数中，时间长度是较为关键的因素，因此，要最大限度的提供保护，无论是电弧闪光检测器或者是整个配电盘系统都必须具有快速的响应时间。